کتاب شجاعان بر اساس رویدادهای واقعی و خاطرات جنگ کریمه (۱۸۵۳-۱۸۵۶) نوشته شده است. این جنگ بین امپراتوری روسیه و ائتلافی از امپراتوری عثمانی، بریتانیا، فرانسه و پادشاهی ساردینیا اتفاق افتاد. استوارت در این کتاب به جای تمرکز صرف بر نبردهای بزرگ و استراتژی‌های نظامی به زندگی روزمره، رنج‌ها، امیدها و دغدغه‌های سربازان و افسران درگیر در جنگ می‌پردازد