این کتاب در واقع یک زندگی‌نامه یا سرگذشت‌نامه جذاب از فرانتس آنتون مِسمِر (Franz Anton Mesmer)، پزشک اتریشی قرن هجدهم است که به عنوان کاشف مانیه‌تیسم حیوانی شناخته می‌شود. مسمر نظریه‌ای را مطرح کرد مبنی بر اینکه نیرویی مغناطیسی یا حیاتی در بدن انسان و حیوانات وجود دارد که می‌تواند برای درمان بیماری‌ها، به ویژه بیماری‌های عصبی، به کار رود. این نظریه بعدها زمینه‌ساز پیدایش هیپنوتیزم شد
