دکتر سارازن، دانشمند فرانسوی، که زندگی آرام و بی‌دغدغه‌ای داشت ناگهان وارث ثروتی افسانه‌ای ‌‌می‌‌‌شود: پانصدمیلیون ثروت بیگم گوکول. اما پرفسور شولتز نیز ادعای وارث بودن دارد و مصرّانه خواهان سهم خویش است. آن دو مرد سرانجام به توافق ‌‌می‌‌‌رسند و آن ثروت عجیب را با هم تقسیم ‌‌می‌‌‌کنند. در حالی که مرد فرانسوی پولش را برای ساختن شهری نمونه به نام فرانس‌ویل خرج ‌‌می‌‌‌کند، مرد آلمانی شهر فولاد را بنا ‌‌می‌‌‌نهد