کتاب پیرمرد و دریا، شرح تلاش‌های پیرمرد ماهیگیری است که در طی 84 روز گذشته، حتی یک ماهی هم صید نکرده و در دل دریاهای دور برای به دام انداختن یک نیزه ماهی بسیار بزرگ، وارد مبارزهٔ مرگ و زندگی می‌شود.