قهرمان این رمان جذاب، زنی به نام جون فاستر است که تمام زندگی خود را در فرار بوده؛ البته فراری خاموش و بی سروصدا. چاقیِ بیش از حد جون در دوران نوجوانی و عیب جویی های مدام مادرش باعث می شوند که او به انگلیس بگریزد. جون که اکنون یک قاره از زندگی سابقش دور شده، به رمان نویسی موفق و البته با نام مستعار تبدیل می شود و این موضوع را از آرتور، همسر افسرده و پریشان خیال خود پنهان نگه می‌دارد.